ได้รับการยกย่องว่าเป็นช็อตเอฟเอ คัพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
การพบกันรอบที่สามระหว่างสองทีมที่แยกจากกัน – 90 แห่งได้แยกพวกเขาออกจากลีกฟุตบอลอังกฤษเมื่อฤดูกาลที่แล้ว – ทำให้เกิดจินตนาการ
มีเพียงไม่กี่คนที่ให้ความหวังกับ Wrexham อย่างต่ำต้อยกับ Arsenal อันยิ่งใหญ่เมื่อวันที่ 4 มกราคม 1992 แต่เป็นเกมที่กลายเป็นส่วนหนึ่งของตำนานฟุตบอล
บีบีซี สปอร์ต เวลส์ ย้อนอดีตเมื่อ 30 ปีที่แล้ว เมื่อลูกนกเวลส์ตกตะลึงยักษ์ใหญ่ลอนดอนเหนือ
เบื้องหลัง
ฤดูกาล 1990-91 ก่อนหน้านี้ได้เห็นทั้งสองสโมสรจบการแข่งขันฟุตบอลลีกฝั่งตรงข้าม
อาร์เซนอล ครองตำแหน่งแชมป์ดิวิชั่น 1 ซึ่งเป็นตำแหน่งที่สองในสามฤดูกาลภายใต้การคุมทีมของจอร์จ เกรแฮม
ผู้รักษาประตู David Seaman ได้เข้าร่วม Arsenal จาก QPR เมื่อเริ่มต้นฤดูกาลนั้น
“เรารู้วิธีที่จะชนะ และเรารู้วิธีเล่นที่เหมาะกับพวกเราทุกคน” ซีแมนเล่าถึงทีมที่อวดอ้างว้างอย่างโทนี่ อดัมส์, พอล เมอร์สัน, อลัน สมิธ และเดวิด โรคาสเซิลผู้ล่วงลับไปแล้ว
“นั่นเป็นเหตุผลที่เราประสบความสำเร็จอย่างมาก ผู้คนพูดว่า ‘ Arsenal ที่น่าเบื่อ’ หรือแม้แต่เพลง ‘1-0 to the Arsenal’
“เมื่อเรายิงได้ เราก็รู้ว่าเราสามารถตั้งรับได้ และเราก็ชนะ 1-0 ได้มากมาย”
ในทางตรงกันข้าม Wrexham จบการรณรงค์ 90-91 ของดิวิชั่นที่สี่
ในฤดูกาลอื่น ๆ เร็กซ์แฮมจะถูกผลักไสให้เข้าร่วมการประชุม แต่พวกเขารอดพ้นจากชะตากรรมนั้นเนื่องจากการจัดระเบียบฟุตบอลลีกใหม่
ไบรอัน ฟลินน์ กุนซือเร็กซ์แฮม กุนซือเร็กซ์แฮม ยังใช้ฤดูกาลนี้ในการไล่ล่านักเตะดาวรุ่งอย่างแกเร็ธ โอเว่น, เวนน์ ฟิลลิปส์, ลี โจนส์, ฟิล ฮาร์ดี้ และสตีฟ วัตกิ้น หากปราศจากวิญญาณของการตกชั้น
“ผู้เล่นเหล่านี้จะลงเล่น 30-35 เกมต่อฤดูกาล และสิ่งที่รับประกันได้ตลอดทั้งฤดูกาลก็คือพวกเขาจะเล่นไม่สอดคล้องกัน และเราจะเล่นรถไฟเหาะ” ฟลินน์เล่า
“แต่เรารู้ว่าในฤดูกาลถัดไปสิ่งต่าง ๆ จะตอบแทนเราและด้วยฤดูกาลนั้นพวกเขาเล่นเพิ่มผู้เล่นที่มีประสบการณ์พิเศษบางคนจะช่วยให้เด็ก ๆ ผ่านพ้นไปได้”
อดีตนักเตะทีมชาติเวลส์ กอร์ดอน เดวีส์ และมิกกี้ โธมัส ซึ่งเคยทิ้งเร็กซ์แฮมให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในปี 1978 ในช่วงเริ่มต้นอาชีพเร่ร่อน เข้าร่วมเมื่อต้นฤดูกาล 1991-92
ฟอร์มของลีกกลับไม่แยแสอีกครั้ง และเร็กซ์แฮมก็อยู่ในกลุ่มที่ต่ำกว่าของดิวิชั่น 4 แต่มีความคืบหน้าในเอฟเอ คัพ
ชัยชนะเหนือทีมนอกลีก Winsford United และ Telford United เห็น Wrexham ไปถึงรอบที่สาม – รางวัลของพวกเขาคือเกมเหย้ากับ Arsenal
“เมื่อจับฉลากแล้ว ฉันจำได้ว่าคิดว่า ‘แค่นั้นแหละ นั่นคือจุดสิ้นสุดของการวิ่งของเรา’” โธมัสเล่า
“คุณมองหาช็อต แต่เมื่อจับฉลากนั้น ฉันไม่มั่นใจ”
อาร์เซนอลเป็นทีมเต็งไม่เพียงแต่จะแซงหน้าเร็กซ์แฮมเท่านั้น แต่ยังชนะการแข่งขันในฤดูกาลนั้นด้วย
“คุณไม่ได้คิดง่าย แต่นั่นเป็นการเสมอที่ดี” ซีแมนกล่าวถึงปฏิกิริยาเมื่อดึงชื่อออกมา
“คุณไม่เคยประมาทคู่ต่อสู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณเล่นกับพวกเขา” ซีแมนสะท้อน
“คุณรู้ว่าผลลัพธ์เช่นนี้สามารถเกิดขึ้นได้ แต่สิ่งที่ใหญ่ที่สุดคือคุณไม่ต้องการให้มันเกิดขึ้นกับคุณ มาทำให้แน่ใจว่าเราคิดถูกแล้วเราจะชนะเกมนี้”
สำหรับเด็กๆ ของเร็กซ์แฮม เช่น วัตกิ้น กองหน้า เกมดังกล่าวในวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2535 จะเป็นเกมแรกของพวกเขาในสนามแข่งม้าเต็มความจุ
“เราตั้งตารอเกมนี้” วัตคิน ซึ่งอายุ 21 ปีในช่วงเวลาของเกมกล่าว
“มันเป็นแพลตฟอร์มที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้เล่นอายุน้อย
“ไม่ใช่ในความฝันที่โหดร้ายที่สุดของเรา เราคิดว่าเราจะสามารถดึงผลการแข่งขันออกจากเกมได้”
เกม
อาร์เซนอลครองครึ่งแรกที่สนามแข่งม้า แต่ถึงแม้จะมีโอกาสมากมายที่ทำประตูได้เพียงประตูเดียว
Alan Smith บุกกลับบ้านจากระยะประชิดจากการผ่านของ Paul Merson เพื่อนำพวกเขาไปข้างหน้าหนึ่งนาทีก่อนช่วงเวลา
“ฉันต้องบอกว่าในช่วง 45 นาทีแรกพวกเขาทุบตีเราอย่างแน่นอน” โธมัสยอมรับ
“ในเอฟเอ คัพ คุณต้องมีโชคนิดหน่อย – เรามีโชคมากมายในวันนั้น เพราะพวกเขายิงได้สี่หรือห้าประตู แต่พวกเขาทำได้แค่ประตูเดียว”
“ในขณะที่ฉันกำลังเดินออกไป ฉันคิดว่า ‘ฉันไม่ได้ตั้งตารอครึ่งหลัง’
อย่างไรก็ตาม ฟลินน์ยังคงสงบและสงบเสงี่ยมในขณะที่เขากล่าวสุนทรพจน์ของทีมในช่วงพักครึ่ง
“ฉันพูดกับผู้เล่นว่า ‘อยู่ในเกม – มีบางอย่างเกิดขึ้นเสมอ’” ฟลินน์เล่า
อาร์เซนอลพบว่ามันยากที่จะกลับเข้าสู่จังหวะใด ๆ หลังจากหยุดพักและล้มเหลวในการเปิดเครื่องของ Smith
เหลือเวลาอีกแปดนาที เร็กซ์แฮมได้รับฟรีคิกหลังจากเดวีส์โดนเดวิด โอเลียรีทำฟาวล์บริเวณริมเส้น
เป็นทหารผ่านศึก Thomas ที่ก้าวขึ้นมา
“พวกเขาบอกว่ามันไม่ได้ฟาวล์” โธมัสกล่าว “แต่มันเป็นความโปรดปรานของเรา และนี่คือโอกาสที่จะได้ประตู
“ตอนแรกฉันพูดกับเวย์น ฟิลลิปส์ ซึ่งยืนอยู่ทางซ้ายของฉัน ‘ส่งบอลให้ฉัน’
“จากนั้นฉันก็ดูสถานการณ์แล้วพูดว่า ‘ไม่ ปล่อยมันไป ปล่อยฉันไป’
“ฉันดูและเรามีผู้เล่นสองคนบนกำแพงและงานของฉันคือการตั้งเป้าไปที่ช่องว่างที่พวกเขากำลังจะจากไปและในขณะที่ฉันวิ่งขึ้นไปบนกำแพงฉันก็ทำสำเร็จ
“ทันทีที่ฉันชนมัน ฉันก็เห็นว่ามันกำลังจะเข้ามุมขวามือ แต่ซีแมนเอาปลายนิ้วมือเข้าไปแต่ไม่สามารถหยุดมันได้”
ลูกเรือช่วยอะไรไม่ได้ที่จะหยุดการจู่โจมของโธมัส
“ทันทีที่เขาโจมตี ฉันรู้ว่าฉันไม่เข้าใจ” อดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษกล่าว
“เมื่อผมมองย้อนกลับไป ผมคิดว่า ‘ทำไมคุณถึงดำน้ำ? ทำไมคุณถึงกังวล? เพราะมันกำลังจะเข้ามุมบนขวาจากปิด
“มันเป็นการโจมตีที่หวานมาก”
เมื่อเหลือเวลาอีกแปดนาที เร็กซ์แฮมก็กลับมาอยู่ในเกมและมีโอกาสได้เล่นรีเพลย์ที่ร่ำรวยในลอนดอนเหนือในสัปดาห์ถัดมา
“สถานการณ์ในฝันคือการเสมอกับอาร์เซนอล และได้ประตูที่ดีที่ไฮบิวรี่ในช่วงกลางสัปดาห์” ฟลินน์กล่าว
“ถ้าเรามี 30,000 ที่ไฮบิวรี มันอาจจะมาถึงครึ่งล้านปอนด์ ซึ่งเป็นรายได้ที่เราไม่เพียงแต่จำเป็นเท่านั้น แต่ยังต้องลงทุนอย่างถูกวิธีอีกด้วย”
สล็อตเว็บตรง ติดตาม ผลบอสสด 7m 7m thscore
“เมื่อสตีฟทำแต้มได้มันก็ทำแบบนั้น”
สองนาทีหลังจากอีควอไลเซอร์ของโธมัส วัตคิน หนึ่งในเด็กที่ได้รับโอกาสในฤดูกาลที่แล้ว เข้ามาทำประตูให้ผู้ชนะ
“โทนี่ อดัมส์ เซ็นเตอร์ฮาล์ฟที่เก่งที่สุดในประเทศและนักเตะอังกฤษพลาดไป และนี่คือประตู” ฟลินน์กล่าวเสริม
วัตคินพูดติดตลกว่าเป็น “ประตูที่สกปรก” แต่ที่สำคัญที่สุดในอาชีพของเขา
“ฉันรู้ว่ามันอยู่ก่อนใครและรู้ว่ามันอยู่ก่อนเสียงดัง” วัตคินกล่าว ใคร่ครวญถึงเป้าหมายของเขา
“ไม่กี่วินาทีต่อมาเสียงก็ดังขึ้น แล้วคุณก็วิ่งหนีไป
“มันเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมในการทำประตู แต่การทำประตูในเกมแบบนั้นนั้นพิเศษเป็นพิเศษ”
ผู้เล่นของเร็กซ์แฮมถูกกองเชียร์ที่มารุมล้อมที่สนามในช่วงท้ายเกม โดยที่อาร์เซนอลต้องตะลึง
“เราได้งานกับพวกเขา” โธมัสกล่าวเมื่อมองย้อนกลับไปในบ่ายวันเสาร์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเวลส์ในบ่ายวันเสาร์
“เราทำมันได้อย่างไร มันเป็นปาฏิหาริย์ มันไม่จริง นี่มัน 30 ปีแล้วและพวกเขายังพูดถึงมันอยู่และพวกเขาจะพูดถึงมันเมื่อฉันไม่อยู่”
สำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้องกับ Arsenal เป็นวันที่พวกเขาค่อนข้างจะลืม
“เมื่อฉันดูทีมนั้น ฉันคิดว่า ‘เราแพ้ได้อย่างไร’ แต่เราก็มีวันหยุดนิดหน่อย” ซีแมนที่จะคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ 4 สมัยกับเดอะกันเนอร์สกล่าวเสริม
“แต่มันคือความสวยงามของเอฟเอ คัพ
“เร็กซ์แฮมจะไม่มีวันลืมเกมนั้น – และฉันก็เช่นกัน!”
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Flynn เอาชนะ Wrexham ได้ เป็นการสังหารยักษ์ใหญ่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการแข่งขัน
“ฉันจะบอกว่ามันเป็นช็อตคัพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ David v Goliath เท่าที่เคยมีมาเพราะสภาพแวดล้อมโดยรอบ” ฟลินน์ผู้ดูแลสวอนซีซิตี้และดอนคาสเตอร์โรเวอร์สกล่าว
“สิ่งที่ทำเพื่อ Wrexham มันทำให้สโมสรมีความมั่นคงทางการเงินและอนุญาตให้ฉันใช้มันเพื่อประโยชน์ในอนาคตระยะยาวของสโมสร”
ฟังสารคดีฉลองครบรอบ 30 ปี Radio Wales Sport วันศุกร์ที่ 7 มกราคม เวลา 19:00 GMT
